”Nu jävlar kör vi! Var är alla ballonger?” Yle Sporten mitt i grymma glädjeyran då USA återvände till fotbollstronen (2024)

Det började gå utför efter VM-guldet i Frankrike 2019. Nu, fem år senare, är cirkeln slu*ten för ett USA som nått världstoppen igen. Hemligheten bakom succésommaren? Emma Hayes.

– Wohoooooo!

Den amerikanska förbundskaptenen Emma Hayes skriker ut sin glädje när hon möter den samlade pressen med mittfältaren Lindsey Horan i släptåg. Duon verkar gå på moln.

– Nu jävlar kör vi! Var är alla ballonger? fortsätter Hayes innan hon sätter sig ner med ett lyckligt leende på läpparna.

Dagen kunde inte ha gått bättre. USA har precis vunnit över Brasilien med 1–0 i OS-finalen, men Hayes verkar vara minst lika uppspelt över att hennes mamma fått hänga med skådespelare på VIP-läktaren.

– En hel eftermiddag med Tom Cruise, vilken dag hon haft! Den bästa någonsin!

Ja, euforin ligger tät i luften efter att USA återvänt till toppen av världsfotbollen, men vägen dit var inte lätt.

Den första finalhalvleken var nämligen Brasiliens. Efter bara två minuter brände Ludmila ett jätteläge då hon kom fri mot Alyssa Naeher och efter kvarten räddades USA av en hårfin offsideavblåsning då samma Ludmila precis pangat in en boll i mål.

På stopptid höll Naeher igen laget flytande med en jätteräddning.

Det var däremot typiskt för ett pånyttfött USA att resa sig efter paus, uppviglade av den nya förbundskaptenen Hayes.

– Tilltron vi har betyder allt, glöm snacket om taktik och annat. Det var det vi kände i dag: tro, säger Horan och fortsätter:

– Med Emma känns allt mödolöst och lugnt. En lagkamrat sa precis att hon inte kan förstå att hon njöt av turneringen den här gången. Njöt!

Efter paus täppte USA till de läckande hålen i defensiven och stod för en taktiskt solid uppvisning. I den 57:e minuten avgjorde USA matchen. Mallory Swanson, som firade landskamp nummer 100, rann igenom och rullade stensäkert in segermålet, serverad av Korbin Albert.

Glädjen visste inga gränser.

Efter tio långa stopptidsminuter – och en ny jätteräddning av Naeher – var kampen är över och cirkeln slu*ten. Säg Frankrike och USA tänker på guld. De har varit här förr.

Svar på tal för Donald Trump

Minns ni sommaren 2019? Det var då USA nådde nya sfärer inom damfotbollen, både på och utanför planen.

Megan Rapinoe var namnet på allas läppar. I kvartsfinalen mot Frankrike satte hon in två strutar och firade med en målgest som snabbt blev ikonisk och replikerats miljontals gånger i tv-spel.

Landslagets framfart i VM-turneringen hade handlat om mycket mer än fotboll: Rapinoe hade kritiserat Donald Trump, som svarade ”Megan borde vinna innan hon börjar snacka”.

Repliken: I finalen rullade Rapinoe in en boll från straffpunkten i den stabila 2–0-segern över Nederländerna. En iskall uppvisning i självbehärskning.

En fotbollslegendar hade fötts. Ett landslag hade satt sig bekvämt på tronen. Det kändes som början på en dynasti.

Men så blev det inte.

I OS i Tokyo chockade Kanada USA i semifinalen i Tokyo och straffvann senare över Sverige i finalen.

I VM i fjol var Sverige bättre efter millimeterrättvisa. Ett favorittippat USA fick åka hem redan efter åttondelsfinalen. Laget mäktade bara med fyra mål på lika många matcher och talade öppet om den pressade stämningen i truppen.

USA hade slumrat till då damfotbollens utveckling fortsatte i rasande takt i omvärlden.

Nu balanserar USA igen på den spetsiga världstoppen. Vad är hemligheten bakom comebacken? En starkt bidragande faktor stavas Emma Hayes.

Den engelska tränaren, som i maj förde Chelsea till en femte rak ligatitel, har fått en flygande start på sin nya post som landslagslots. I de tio matcher Hayes tränat USA har laget inte legat under en enda gång.

Har sjungit karaoke

Hayes torra brittiska humor har hittat hem på andra sidan Atlanten, där hon kallats Comedian in Chief. Det har också gjort atmosfären i landslaget mer avslappnad.

Hayes har bland annat hörts sjunga Ice ice baby av Vanilla Ice då laget plockat fram karaokemaskinen mellan matcherna. Spelarna har i sin tur sagt att Hayes beteende tagit udden av pressen. Bakom den brittiska charmen finns en oerhörd vinnarskalle och en sylvass tränarhjärna.

– Att vinna är i mitt dna. Jag är van vid att lyfta troféer, att spela i finaler. Samma mentalitet är impregnerad i hela USA, det är därför jag passar in så bra här, säger Hayes nu.

– Den senaste tiden har varit en enda jävla fest. Det har känts som under de första åren på universitet, jag har gått på moln.

På planen har USA uppträtt dominant. I anfallet har trion Trinity Rodman, Sophia Smith och Mallory Swanson varit ostoppbara, medan Naomi Girma är världens bästa försvarare i detta nu, även om hon stod för ett par missar i finalen

Nu förstärker USA sin position som OS-fotbollens allra främsta. Sedan grenpremiären i Atlanta 1996 har åtta guld delas ut, fem har gått till USA.

Efter att den sista frågan ställts studsar Hayes upp från stolen, vänder sig mot Horan och utbrister:

– Nu ska vi festa! Wohoo!

Martas avslu*t: förlängde tunga silversviten

Lördagskvällen var också ett långt avsked till damfotbollens mest framstående spelare. Marta, som spelade i sitt sjätte OS, gjorde sin sista landskamp i den piggt gula brasilianska tröjan.

Den 38-åriga ikonen byttes in med halvtimmen kvar att spela och klarade inte av att sätta sin prägel på matchbilden. Hon ville mycket men levererade lite.

Finalförlusten var den fjärde i karriären i OS och VM, och precis som i Aten 2004 och Peking 2008 var det USA som snuvade Marta på guldet.

Hon fick i varje fall ett värdigt landslagsavslu*t. Marta visades ut i den sista gruppspelsmatchen mot Spanien för en ful tackling och var avstängd i både kvartsfinalen och semifinalen. Nu vinkade hon adjö från stället hon hör hemma på: planen.

När Brasiliens tränare Arthur Elias mötte pressen efter matchen var hyllningsorden många.

– Hon är historiens bästa och vi kan bara lära oss av hennes passion, hängivenhet och sättet hon bryr sig om alla andra. Hon är vår drottning.

Och då stadions speaker läste upp Martas namn i samband vid prisutdelningen jublade publiken högre än för någon av amerikanerna.

USA regerar, men drottningen kommer fortfarande från Brasilien.